Vairumā gadījumu šis mikroorganisms dzīvo kā komensāls, neradot kaitējumu, dažreiz sadarbojoties ar saimniekorganisma fizioloģiskajām funkcijām. Tomēr pastāv daži mikroorganismu veidi. E. coli kuriem ir tik patogenitāte, ka tie var izraisīt pat ļoti nopietnas slimības, piemēram, enterītu, hemorāģisko kolītu, urīnceļu infekcijas, meningītu un septicēmiju.
Biežākie traucējumi, kas saistīti ar E. coli tie rodas zarnās, kur kolonizācija parasti izraisa caureju un krampjveida sāpes vēderā.
.Patiesībā ir daudz "veidu" E. coli. Vairumā gadījumu šīs baktērijas ir komensālas, tāpēc KAITĪGAS (kā, piemēram, ja tās piedalās zarnu baktēriju floras funkcijās). E. coli viņi var uzvesties kā PATHOGEN, tas ir, viņi iegūst "agresīvu" raksturu līdz slimības ierosināšanai.
