Normālos apstākļos plaušu pārejas laikā sarkanās asins šūnas, kas bagātas ar hemoglobīnu, tiek noslogotas vai piesātinātas ar skābekli, kas pēc tam tiks transportētas un izdalītas dažādos ķermeņa audos.
Skābekļa piesātinājumu mēra ar transkutānu elektromedicīnas instrumentu, ko sauc par oksimetru (oksimetru vai pulsa oksimetru) un kura forma ir līdzīga veļas šķipsnas formai.
Šī ierīce ir aprīkota ar zondi un divām fotodiodēm (sensori, kas izstaro dažāda viļņa garuma gaismas starus un sazinās ar fotoelementu). roku vai auss ļipiņu (anatomiski reģioni, kas bagāti ar kapilāriem).
Noderīgs elements skābekļa piesātinājuma novērtēšanai ir asins krāsa, kurai, piesātinot ar skābekli, ir spilgti sarkana nokrāsa, un otrādi - tā ir tumšāka.
Oksimetrs vai pulsa oksimetrs ir ārkārtīgi vienkāršs un mazs priekšmets. Tas nav pārsteidzoši, ja domājat, ka, lai to lietotu, parasti pietiek ar pirksta ievietošanu tajā un nekas vairāk. Oksimetra vai pulsa oksimetra modeļi ir ļoti līdzīgi viens otram. Protams, visizplatītākais ir pirkstu pirksts, taču ir arī plaukstas versijas, kas būtībā ir paredzētas citu parametru noteikšanai miega laikā un tāpēc ir labi jāpiestiprina pie lietotāja rokas.
Pulsa oksimetrs ļauj precīzi noteikt SpO2 līmeni un sirdsdarbības ātrumu. Pēc tam dati tiek parādīti LED ekrānā gan joslu veidā, gan ar skaitlisku izteiksmi. Tie patērē ļoti maz enerģijas, jo īpaši tāpēc, ka tie ir paredzēti gaidīšanas režīmā vai izslēgšanai, kad tos nelieto.
