Termins mikroorganismi un tā sinonīmi (mikrobi, mikrobi u. C.) Attiecas uz ļoti mazām dzīvām būtnēm ("miljona metra secībā"), parasti vienšūnas, tas ir, tās veido viena šūna, bet ar dažām kopīgām īpašībām visām pārējām sarežģītākajām dzīvajām būtnēm.
Mikroorganismi ir sadalīti četrās grupās:
- baktērijas: savukārt klasificētas grampozitīvās un gramnegatīvās. Tie ir sastopami visur, zemē, ūdenī, gaisā un mūsu ādā, bet arī vidē
dzīvībai naidīgs (augsta temperatūra, skābekļa trūkums). Dažiem no šiem mikroorganismiem ir spēja radīt sporas, kas ir salīdzināmas ar īpaši izturīgām čaumalām, kas ļauj baktērijai izdzīvot naidīgos apstākļos (karstums, aukstums, barības vielu trūkums) diezgan ilgu laiku. Tiklīdz vides apstākļi atgriežas labvēlīgi, sporas atkal pārveidojas veģetatīvā formā, un baktēriju šūna atgūst spēju vairoties.
Pamatojoties uz formu, tie ir sadalīti kokos (cilindriskās baktērijās), baciļos (stieņa formā) un spirillos (spirālveida stieņa formā).
- Sēnes un pelējums: lielāki un sarežģītāki par baktērijām, tie attīstās uz organiskiem materiāliem, veidojot kolonijas, kas līdzīgas kokvilnas ganāmpulkam vai gļotainai vielai ar ļoti mainīgām krāsām. Šie mikroorganismi vairojas, izmantojot sporas, kas var izplatīties gaisā vai vidē. dzīvnieki.
- Raugi: vidusceļš starp sēnītēm un baktērijām; atšķirībā no pelējuma, kas ir daudzšūnu (šī iemesla dēļ tie pienācīgi neatspoguļo mikroorganismus), raugs ir vienšūnas organisms.
- Vīrusi: ļoti mazi, vairāk nekā īstas dzīvās formas, tās ir organiskas molekulas, kas dzīvo uz citas dzīvības formas rēķina un tāpēc tiek definētas kā obligāti parazīti. Līdz ar to, stingri sakot, tos nevar uzskatīt par mikroorganismiem, ne arī par daudz mazāk dzīvo organismu
MIKROORGANISMU IZMĒRI:
- baktērijas: 0,2 - 10 µm;
- pelējuma sporas: 2,5 - 20 µm;
- rauga sporas: 4-12 µm;
- vīruss: 0,015 - 0,25 µ (redzams tikai elektronu mikroskopā).
Ne visi mikroorganismi ir cilvēka ienaidnieki; daži no tiem, piemēram, gadsimtiem ilgi ir izmantoti tādu ēdienu pagatavošanai kā maize, vīns, etiķis un siers. Dažas baktērijas, kas apdzīvo mūsu zarnas, ražo vitamīnus un antibiotikas, aizsargājot organismu un stiprinot imūnsistēmu; tāpat laktobacilli, kas veido maksts floru, aizsargā sievietes organismu no dzimumorgānu infekcijām.
Tāpēc tikai daži mikroorganismi ir bīstami veselībai un spēj izraisīt nopietnas slimības. Piemēri ir mēris, holēra, stingumkrampji un tuberkuloze, attiecībā uz baktērijām, kandidozi un aspergilozi sēnīšu mikroorganismiem, mononukleoze, bakas, AIDS un masaliņas pret vīrusiem.
Pamatojoties uz attiecībām, ko tās noslēdz ar saimnieku, tiek izdalīti dažādi mikroorganismu veidi:
- saprofīti vai komensāli: viņi dzīvo un vairojas, nonākot saskarē ar saimnieku, neradot kaitējumu; patiešām reizēm var izveidot abpusēji izdevīgas attiecības (simbioze);
- Patogēni: mikroorganismi, kuriem ir tendence izraisīt slimības;
- Opportunisti: parasti nekaitīgi mikroorganismi, bet pēc organiskās aizsardzības pavājināšanās spēj izraisīt pat nopietnas slimības.
