Komplementa proteīni parasti atrodas asinsritē, kur neaktīvo prekursoru veidā tie veido apmēram 10% globulīnu. Šie prekursori tiek aktivizēti tikai īpašos apstākļos (iekaisums, infekcijas vai citas patoloģijas); tas rada bioaktīvus kompleksus, kas ir atbildīgi par dažādiem bioloģiskajiem efektiem, no kuriem vissvarīgākais ir šūnu līze.
Komplementa proteīni tiek aktivizēti, izmantojot virkni enzīmu ķēdes reakciju, kas ir ļoti līdzīga tam, kas notiek ar koagulācijas kaskādi: katrs komponents aktivizē nākamo sērijas daļu, aizstāvot organismu.
Dažas patoloģijas var noteikt komplementa proteīnu vai to regulējošo sistēmu daudzuma un aktivitātes defektus. Šo komponentu laboratoriskais novērtējums ļauj izmērīt to koncentrāciju asinsritē, kā arī pārbaudīt to funkcionalitāti, ja ir trūkumi vai anomālijas. komplementa proteīnu vai to aktivitāti, piemēram, lai veicinātu infekciju rašanos vai pastiprinātu autoimūnas reakcijas (ti, nepareizi vērstas pret pašu organismu).
.
Šīs sistēmas galvenais mērķis ir aizsargāt organismu, noņemot patogēnus (īpaši baktērijas), mijiedarbojoties ar imūnkompleksiem un / vai veicinot to iznīcināšanu ar citām bioloģiskām, seruma vai šūnu sistēmām.
Tomēr komplements var darboties arī tad, ja nav antivielu komponenta. Faktiski šī sistēma tiek aktivizēta pat autoimūnu slimību klātbūtnē, kurā tiek ražotas antivielas, kas reaģē pret orgāniem un audiem, kas pieder pašam organismam (autoantivielas).
