Basofīli ir diezgan reti sastopamas baltās asins šūnas asinsritē (0,01% - 0,3% no leikocītu populācijas); tomēr nelielu daudzumu ir viegli atšķirt ar lielām citoplazmas granulām, kuras, reaģējot ar īpašām krāsvielām, iekrāso tumši zilā krāsā.
Bazofīli atbrīvo histamīnu, heparīnu (antikoagulantu), citokīnus un citas ķīmiskas vielas, kas iesaistītas alerģiskajā un imūnās atbildes reakcijā.
Bazofīli tiek ražoti kaulu smadzenēs, diferencētā veidā tiek izlaisti apritē un pieņemti darbā iekaisuma reakciju skartajos audos. Tie ir koncentrēti līdzīgi tuklajām šūnām (kurām ir daudz kopīgu īpašību) plaušās, gremošanas traktā un ādas saistaudos. Granulu saturs tiek atbrīvots, reaģējot uz dažādiem stimuliem; papildus jau uzskaitītajiem mēs atceramies aukstuma iedarbību, pārtikas izcelsmes hiperlipidēmiju un proteolītisko enzīmu izdalīšanos.
Bazofiliem ir augsti afinitātes IgE receptori, antivielas, kas galvenokārt ir saistītas ar alerģiskām reakcijām, un tos var aktivizēt, saistoties ar specifisko antigēnu (piemēram, ziedputekšņu graudi). Kā jau bija paredzēts, reaģējot uz antigēna un imūnglobulīna mijiedarbību, bazofīli atbrīvo savu granulu saturu (degranulācija); tajās esošo vielu masveida izdalīšanās ir atbildīga par tūlītējas paaugstinātas jutības simptomiem, kas pavada lielāko daļu alerģisku traucējumu (bronhiālā astma, kukaiņi) kodumi utt.). Basofīli ir saistīti arī ar aizkavētām alerģiskām reakcijām.
